O Arsenal anunciou oficialmente nesta segunda-feira a saída de Edu Gaspar do cargo de diretor esportivo. Ex-jogador do clube e campeão invicto da Premier League na temporada 2003/04, o brasileiro estava na função desde 2019, quando iniciou como diretor técnico e, três anos depois, foi promovido ao cargo de diretor esportivo. A informação foi inicialmente divulgada pelo jornal britânico Daily Mail.

Em nota divulgada pelo clube londrino, Edu expressou que sua decisão de deixar o Arsenal foi “extremamente difícil”. Ele destacou a satisfação de ter contribuído para a transformação do clube e o orgulho de trabalhar ao lado de Mikel Arteta, técnico da equipe masculina e a quem descreveu como um “grande amigo”.

“Foi uma decisão incrivelmente difícil de tomar. O Arsenal me proporcionou a chance de trabalhar com pessoas fantásticas e fazer parte de um momento importante da história do clube,” declarou Edu. “O Arsenal sempre estará no meu coração, e desejo o melhor para o clube e seus torcedores.”

Durante seu período como dirigente, Edu foi fundamental para a implementação de um novo modelo de contratações no Arsenal, que trouxe jogadores de destaque como Martin Ødegaard, Declan Rice e os brasileiros Gabriel Jesus e Gabriel Martinelli, pilares do atual elenco dos Gunners. Em reconhecimento a seus esforços, Edu recebeu o prêmio de melhor diretor esportivo da Europa em 2023, concedido pelo jornal italiano Tuttosport.

Em comunicado, o Arsenal agradeceu o brasileiro “por seu papel na renovação da estratégia futebolística do clube” e afirmou que Edu desempenhou sua função “mantendo os valores do Arsenal em mente”. Desde sua chegada, o Arsenal se reposicionou como uma das equipes em busca dos principais títulos da Premier League, embora ainda sem conquistar a competição.

Segundo o portal The Athletic, Edu estaria em negociações avançadas com o grupo de times administrado pelo empresário grego Evangelos Marinakis, proprietário do Nottingham Forest (Inglaterra), Olympiacos (Grécia) e Rio Ave (Portugal), para assumir um novo desafio em breve.

A trajetória de Edu como dirigente começou na Seleção Brasileira, onde atuou como coordenador técnico, ajudando a reformular a equipe nacional para a Copa do Mundo de 2018 e a Copa América de 2019, conquistada pelo Brasil.