A Uefa oficializou nesta segunda-feira (4) o novo formato da Champions League, que terá mudanças a partir da próxima temporada. A principal novidade é o aumento de 32 para 36 equipes na primeira fase, com o fim da fase de grupos tradicional.

Em vez disso, os times disputarão uma fase de liga única, com cada um jogando oito partidas (quatro em casa e quatro fora) contra adversários de diferentes potes. Essa mudança visa aumentar a competitividade e a frequência de confrontos entre grandes equipes.

Os oito melhores colocados na fase de liga avançam direto para as oitavas de final. Do 9º ao 24º lugar, haverá um playoff para definir os outros oito classificados. Os times abaixo do 24º lugar serão eliminados.

Outras mudanças:

• Quatro vagas extras na primeira fase:
  • Uma para o terceiro colocado da quinta posição no ranking de coeficientes da Uefa.
  • Uma para um campeão nacional (totalizando cinco na fase classificatória).
  • Duas para as federações com melhor desempenho coletivo de clubes na temporada anterior.
• Fase de liga também na Europa League (oito jogos) e Conference League (seis jogos).
• Calendário: fase de liga da Champions League entre setembro e janeiro, com uma semana exclusiva de jogos às terças, quartas e quintas-feiras.

Objetivo das mudanças:

• Aumentar a competitividade e a atratividade da Champions League.
• Distribuir as receitas de forma mais equitativa entre os clubes participantes.
• Premiar as federações com melhor desempenho no futebol europeu.

Críticas:

• Aumento do número de jogos pode sobrecarregar os calendários das equipes.
• Formato da fase de liga pode ser menos emocionante que a fase de grupos tradicional.
• Eliminação de times tradicionais na fase de grupos pode desmotivar alguns torcedores.